Apoptosi

L'apoptosi è stata originariamente definita dai cambiamenti morfologici che si verificano con notevole fedeltà in un'ampia varietà di tipi di cellule, indipendentemente dal lignaggio cellulare e dal metodo di induzione della morte cellulare. I cambiamenti morfologici possono verificarsi rapidamente dopo l'induzione e includono la formazione di vescicole sulla superficie cellulare e il restringimento delle cellule e del nucleo.

La considerazione della morfologia è il metodo più importante per rilevare l'apoptosi e nessun altro test o analisi biochimica è in grado di sostituire l'osservazione al microscopio. I ricercatori necessitano di metodi alternativi per la valutazione dell'apoptosi che forniscano prove biochimiche a supporto o la quantificazione dei dati. Ciò può essere particolarmente importante in vivo, quando i cambiamenti morfologici più evidenti possono non verificarsi a causa della fagocitosi e della rimozione delle cellule, e nei sistemi sperimentali, quando è necessario analizzare e selezionare un numero elevato di campioni. Una volta che le prove morfologiche hanno determinato che il meccanismo di morte cellulare avviene per apoptosi, non è necessario continuare un'analisi rigorosa basata sulla morfologia ed è più appropriato ricorrere a un metodo biochimico più conveniente.

Man mano che prosegue lo studio dei complessi e variegati percorsi biochimici che portano all'esecuzione dell'apoptosi, è probabile che le opzioni disponibili per il rilevamento dell'apoptosi continueranno ad ampliarsi.